Sein Weg in die Provenienzforschung begann 2013 mit den Recherchen zu seinem 2015 erschienenen Buch über die deutsch-niederländische Bankiersfamilie Proehl. Über zwei Jahre lang rekonstruierte er das Schicksal der Familie und ihrer Gemäldesammlung zwischen den Fronten des Zweiten Weltkriegs, eine detektivische Quellenarbeit, die ihn seitdem nicht mehr losgelassen hat.
Was neben seiner Tätigkeit als Projektmanager bei Hewlett-Packard als persönliches Forschungsprojekt begann, wurde zu seiner fachlichen Spezialisierung. Seit 2019 recherchiert Achim Bovelett intensiv zu NS-Raubkunst in den Beständen der Nationalen Sammlung der Niederlande. Ein besonderer Schwerpunkt seiner Arbeit liegt auf der deutsch-niederländischen Verflechtung, der sogenannten „NRW-Niederlande-Achse“, aktuell bearbeitet er einen Fall strukturellen Kunstraubs von Porzellan von Den Haag nach Düsseldorf. Die Bandbreite seiner Klient:innenarbeit reicht von Wiedergutmachungs- und Entschädigungsprozessen über genealogische Untersuchungen und historische Hintergrundrecherchen bis hin zu Fällen rund um Musikinstrumente.
Um den Restitutionsprozess aktiv voranzutreiben, gründete er Anfang 2025 gemeinsam mit Mr. Marty L. Hamburger, einer Amsterdamer Fachanwältin und dem TV-Genealogen Klaas Zondervan die Stiftung „Claimants for Claimants“ (claimants4.org). Die Initiative steht sinnbildlich für seine Fähigkeit, theoretische Forschung in praktische Gerechtigkeit für Betroffene zu übersetzen und komplexe, länderübergreifende Netzwerke zu koordinieren.
Sein Geschichtsstudium, das er als Magister Artium abschloss, sowie seine langjährige Erfahrung im IT-Projektmanagement bei HP verschmelzen in seiner Arbeit zu einer seltenen Kombination: klassische Quellenkritik trifft auf effiziente, strukturierte und moderne Arbeitsweisen. Den Einsatz von KI in der Forschung hat er früh und mit großem Erfolg für sich erschlossen; die Erstellung sachthematischer Inventare und die Arbeit in digitalen Forschungsinfrastrukturen gehören zu seinem täglichen Handwerkszeug.
Nach mittlerweile 12 Jahren in der Provenienzforschung ist Achim Bovelett mit den unterschiedlichsten, teils kriminell motivierten Machenschaften bestens vertraut. Seine Arbeit an der Schnittstelle von Genealogie, Recht und Kunstgeschichte erlaubt es ihm, Handelsnetzwerke und Entzugszusammenhänge holistisch und über Ländergrenzen hinweg zu betrachten.